Peter Falk, ein Nachruf

Peter Falk, Quelle: zolierdos_flickr

Am 23. Juni verstarb der amerikanische Film- und Fernsehschauspieler Peter Falk im Alter von 83 Jahren in Beverly Hills. Seine Popularität und große Bekanntheit erlangte Peter Falk durch seine Rolle als schrulliger und immer auf den ersten Blick geistig etwas in einer anderen Sphäre weilender Inspektor „Columbo“.

Erstmals ermittelte der allerdings nur scheinbar verplante Kriminaldetektiv in einem Fernsehfilm namens „Mord nach Rezept“ im Jahre 1968. 1971 bis 1977 wurde dieser Film aufgrund seiner großen Beliebtheit und Zusprache zu seiner Serie weiterentwickelt, von der knapp siebzig Folgen über drei Jahrzehnte hinweg in sechsundzwanzig Ländern zu sehen war. Man kann also durchaus davon sprechen, dass sich Peter Falks „Columbo“ auch einer generationsübergreifenden Beliebtheit erfreute. Diese war sogar so groß und seine schauspielerische Leistung derart geachtet, das sie mit vier Emmys für die Darstellung des Inspektors mit dem Trenchcoat gewürdigt wurde.

Vor diesem Hintergrund ist immer ein wenig in Vergessenheit geraten, dass Peter Falk neben „Columbo“ auch noch andere Rollen spielte. Noch bevor er Ende der Sechzigerjahre damit begann, Verbrechern nachzuspüren und Verbrechen aufzuklären, war er Anfang der 1960er Jahre sogar zweimal für einen Oscar in der Kategorie „Bester Nebendarsteller“ mit seinen Rollen in den Streifen „Unterwelt“ und „Die unteren Zehntausend“ nominiert.

Peter Falk, der am 16. September 1927 in New York das Licht der Welt erblickte, war schon früh vom Schicksal gezeichnet. Die für ihn markante Mimik des leicht zugekniffenen linken Auges als eine Art Markenzeichen ist darauf zurückzuführen, dass Falk im Alter von sechs Jahren sein rechtes Auge bedingt durch einen Tumor entfernt werden musste und Falk seitdem ein Glasauge trug.

Bevor Peter Falk als Schauspieler in der Branche bekannt wurde, war er Koch bei der Marine, schloss ein Studium der Literatur-, Politik-, und Verwaltungswissenschaften ab und begannt nach einem erfolglosen Bewerbungsversuch beim US-Auslandsgeheimdienst CIA eine Anstellung bei einer Finanzbehörde in Conneticut. Über eine Schauspielgruppe von Laien entstand bei ihm das Interesse für die Schauspielerei, im Zuge dessen er nach New York zurückkehrte und 1958 seine erste kleinere Kinorolle spielte.

Peter Falk war in seinem Leben zwei Mal verheiratet und hatte zwei Adoptivtöchter aus der ersten Ehe. Bereits 2007 wurde öffentlich, dass Peter Falk an Alzheimer litt, welches sich so stark auswirkte, dass er sich nicht einmal mehr an seine Filmrolle als „Columbo“ erinnern konnte. Seit 2009 stand er daher unter der Vormundschaft seiner zweiten Frau, die laut seinem schon vor Ausbruch der Krankheit gemachten Testament sein gesamtes Millionenvermögen erben wird. Seine beiden Töchter hingegen sollen nach dem Testament einen sechsstelligen Betrag erhalten. – Angeblich solange sie das Testament nicht anfechten.